Baby Steps
Wandelen is nog nooit zo moeilijk geweest. Baby Steps toont dat elke stap een avontuur kan zijn, vol vallen, opstaan en onverwachte hilariteit.
Baby Steps laat zich het best omschrijven als een “wandelsimulator” die de speler onderdompelt in een bizarre, open wereld vanuit een derde-persoonsperspectief. De speler bestuurt Nate, een 35-jarige sociaal onbeholpen huismus die plotseling wordt getransporteerd naar een surrealistisch berglandschap. Het doel is eenvoudig maar uitdagend: het bereiken van een verre bergtop. Simpel in theorie, maar in de praktijk is elke stap een avontuur.
De speler moet Nate’s benen handmatig optillen en plaatsen, zijn gewicht zijwaarts verplaatsen en balanceren om vooruit te komen. De wereld is grenzeloos, vol optionele locaties, maar ook vol obstakels en gevaren die de voortgang ernstig kunnen hinderen. Nate ontmoet onderweg verschillende personages zoals Jim, een berggids, en Mike, een enthousiaste wandelaar. Ook stuit hij op een stam van ezels met eigen wensen. De zoektocht naar de top voert de speler langs indrukwekkende landschappen en gevaarlijke kliffen.
https://www.youtube.com/watch?v=l5apDFK64tI&t=1s
Gameplay en uitdagingen
De game combineert slapstick, absurde humor en subtiele thema’s over zelfvertrouwen, angst en sociale onhandigheid. Het lopen in Baby Steps is verre van vanzelfsprekend. Bij elke stap voelt de speler zichzelf als een peuter die net leert lopen: een verkeerde beweging kan leiden tot een spectaculaire valpartij. Checkpoints zijn spaarzaam, en er is geen kaart of snelle reisoptie. De speler wordt voortdurend getest op geduld, precisie en doorzettingsvermogen.
De humor en frustratie gaan hand in hand. Valpartijen en mislukte sprongen zijn onderdeel van de ervaring, met een slapstickstijl die doet denken aan klassieke tekenfilms. Een val in een zorgvuldig geplaatste valkuil kan een half uur vooruitgang tenietdoen, terwijl deze ook zorgt voor hilariteit en vaak ook nieuwe gebieden opent waar de speler letterlijk induikt.
Leren met vallen en opstaan
Ondanks de ogenschijnlijk komische insteek heeft Baby Steps ook een diepere bodem. De speler ontwikkelt een gevoel voor balans, planning en geduld. Elke mislukking fungeert als een leermoment: van het overwinnen van steile hellingen tot het zorgvuldig balanceren over wiebelende boomstammen. De game benadrukt dat falen onvermijdelijk is en dat doorzetten leidt tot persoonlijke groei — een waardevolle boodschap verpakt in een unieke videogame-ervaring.
Baby Steps daagt de speler uit om risico’s te nemen, te leren van fouten en uiteindelijk voldoening te vinden in het kleine succes van elke stap vooruit. Voor wie van slapstick, avontuur en een originele kijk op gamedesign houdt, biedt Baby Steps een onvergetelijke ervaring.
PEGI 16
De game bevat momenten met grof taalgebruik en sporadisch naakt en is daarom niet geschikt voor spelers jonger dan 16.
Steal a Brainrot (Roblox)
Binnen de wereld van Roblox (een online platform waar gebruikers zelf games kunnen maken, spelen en delen met anderen) verschijnen dagelijks nieuwe titels, maar slechts enkele weten miljoenen spelers echt te boeien. Een van de nieuwste successen is Steal a Brainrot, een strategische multiplayergame waarin slim plannen, verdedigen en risico’s nemen centraal staan.
In Steal a Brainrot draait alles om het verzamelen van zogeheten brainrots. AI-personages die er al net zo bizar uitzien als hun namen klinken. Een haai op sportschoenen (Tralalero Tralala), een ballerina met een cappuccinokopje als hoofd (Ballerina Cappuccina), en een Indonesisch houten wezen met een knuppel (Tung Tung Tung Sahur).
Op sociale media trekken ze miljoenen views via video’s en animaties. In de videogame leveren deze wezens de speler geld op zodra ze in diens basis staan (variërend in zeldzaamheid van Common tot Mythic, God en Secret). Hoe meer brainrots, hoe hoger de inkomsten – en hoe sterker de speler in het spel. Maar er is een addertje onder het gras: andere spelers kunnen proberen brainrots te stelen, wat zorgt voor spanning, samenwerking én strijd.
De gameplay: stelen of verdedigen
Elke speler start in een eigen basis. Die basis kan tijdelijk op slot worden gezet, waardoor die even onbereikbaar is voor indringers. Naarmate spelers meer ervaring opdoen, kunnen ze hun basis uitbreiden en meer brainrots opslaan. Er zijn twee manieren om brainrots te verkrijgen.
- Kopen via de rode lopende band in het midden van de kaart, waarbij de prijs telkens stijgt.
- Stelen uit een andere basis – maar dit is riskant. Zodra de speler een brainrot oppakt, wordt hij/zij trager, gaan wapens verloren en krijgt de oorspronkelijke eigenaar een melding. Andere spelers kunnen vervolgens aanvallen, om de buit te doen terugkeren naar de rechtmatige eigenaar.
Om zichzelf en hun brainrots te beschermen, hebben spelers toegang tot uiteenlopende items. Deze variëren van een eenvoudige knuppel – die iedere speler krijgt – tot geavanceerde hulpmiddelen die snelheid verhogen of krachtige aanvallen mogelijk maken.
Educatief karakter
Hoewel Steal a Brainrot in eerste instantie een spannend en competitief spel is, bevat het ook educatieve elementen.
- Strategisch denken: spelers moeten constant afwegen of ze investeren in nieuwe brainrots of risico nemen door te stelen.
- Risicomanagement: het spel leert hoe je verlies en winst tegen elkaar afweegt.
- Rekenvaardigheid: door inkomsten, prijzen en investeringen in de gaten te houden, worden spelers spelenderwijs beter in budgetteren.
Kortom: Steal a Brainrot is meer dan alleen een digitale strijd om buit. Het is een game die slim spelgedrag beloont, en waarin strategie en timing net zo belangrijk zijn als snelheid en lef.
Ouderlijk toezicht aanbevolen
Het spel biedt de optie om met echt geld spelmunten (Robux) te kopen. Begeleiding door een (groot)ouder is aan te raden.
Grow a Garden (Roblox)
In de kleurrijke wereld van Roblox - een online platform waar gebruikers zelf games kunnen maken, spelen en delen met anderen - is Grow a Garden razendsnel uitgegroeid tot een van de populairste spellen van het medium. In amper één maand tijd telde de videogame meer dan één miljard bezoeken.
Grow a Garden laat zich het best omschrijven als een tuinsimulator. De speler start met een kleine hoeveelheid virtuele munten, Sheckles genaamd, en mag daarmee de eerste zaden kopen, voor bijvoorbeeld wortels of aardbeien. Het planten is makkelijk, de gewassen groeien snel, en de oogst kan verkocht worden op de markt om meer Sheckles te verdienen. Daarmee kunnen niet alleen nieuwe zaden gekocht worden, maar ook hulpmiddelen en huisdieren die de tuinproductie verbeteren.
Wie verder kijkt dan zijn eigen tuin ziet dat de wereld van Grow a Garden veel groter is. Spelers struinen door elkaars tuinen, kopen exotische zaden, verzamelen unieke dieren en breiden hun domeinen uit tot ware industriële boerderijen vol zeldzame planten, zoals bamboe.
Slimme gameplay die blijft boeien
De kracht van Grow a Garden zit in de eenvoudige cyclus: zaaien, oogsten, verkopen, uitbreiden. De toevoeging van ‘Gears’ (hulpmiddelen) en ‘Pets’ (huisdieren) maakt het spel net strategisch genoeg om diepgang te bieden. Bepaalde Gears, zoals een gieter, doen bijvoorbeeld gewassen sneller groeien, terwijl specifieke dieren extra oogstopbrengst realiseren.
Regelmatige evenementen geven spelers de kans om bijvoorbeeld zeldzame zaadjes of mutaties te bemachtigen die niet op andere momenten beschikbaar zijn. Dit creëert een virtuele competitie waarin succesvol worden de doelstelling is — net zoals binnen de economie van de echte wereld. En ja, ook in het spel zijn er kapers op de kust, die gewassen van anderen trachten te stelen.
Educatief?
Grow a Garden leert jonge spelers basic economische principes: investeren, sparen, risico’s nemen en de afweging tussen korte- en langetermijnopbrengsten. Spelers ontdekken al snel dat slim inkopen en plannen loont — net als in een echte (moes)tuin of bedrijf.
Het spel bevat ook een creatief en sociaal element: een speler kan vrienden helpen, tuinen bezoeken en ideeën opdoen bij de tuinen van anderen. Samenwerking en inspiratie zijn belangrijke bouwstenen van de gameplay. Ook zonder echte euro's te investeren - door het spel gratis te spelen - kan een speler een indrukwekkend imperium uitbouwen.
Ouderlijk toezicht aangeraden
Hoewel het spel geschikt is voor alle leeftijden, is toezicht door een (groot)ouder aan te raden. Het spel biedt namelijk de optie om met echt geld virtuele spelmunten aan te kopen. Op Roblox kan je als (groot)ouder ouderlijk toezicht instellen om gemaakte afspraken vast te leggen en mee een oogje in het zeil te houden op dit interactieve user generated content platform.
Pollinator Park
Pollinator Park is een educatieve VR-ervaring die mensen bewust maakt over de alarmerende achteruitgang van bestuivers. Probeer als parkbezoeker de bestuiving met de hand uit, doe boodschappen in een wereld zonder bestuivers, herontdek de schoonheid en perfectie van de natuur en ontdek hoe je de laatst overgebleven bestuivers kunt beschermen.
Het spel neemt plaats in Europa in 2050. Na een cascade van ecologische crisissen is de wereld beroofd van gezonde ecosystemen en haar rijke flora. Te midden van dit dystopische landschap ligt een weelderig groen baken van hoop: Dr. Beatrice Kukac’s Pollinator Park. Deze futuristische boerderij is een veilige haven voor bestuivende insecten en een eye-opener voor haar bezoekers. Aan de hand van de dagboekaantekeningen van Beatrice, bouwt de speler kennis op over bestuivers. Spelers proberen eigenhandig planten te bestuiven; doen hun boodschappen in een wereld zonder bestuivers en leren over op welke manier ze kunnen helpen voorkomen dat deze bevreemdende situaties realiteit worden.
PEGI 3
Pollinator Park is een hybride ervaring van ongeveer 30 minuten speeltijd die de speler zowel op computer als via Virtual Reality kan ontdekken. Dit puzzelavontuur is rustig en ontspannend en werd ontwikkeld met een educatieve insteek. Het spel brengt de waarde van bestuivers onder de aandacht van de spelers. Daarom is dit een perfecte game om samen te spelen met je (klein)kinderen of te gebruiken als ondersteuning in de klas.
Terra Nil
Terra Nil is een game waar milieu en strategische keuzes op de eerste plaats staan. De speler kan zo een dorre woestenij in een bloeiend, evenwichtig ecosysteem transformeren.
Terra Nil is een speciaal soort City Builder game dat de speler in eerste instantie naar een dorre woestenij brengt. De speler krijgt er materiaal en gereedschap aangeboden om de desolate omgeving te zuiveren en om te vormen tot een waar paradijs. Nadat de biodiversiteit hersteld is, moet de speler alle activiteiten onzichtbaar maken en gereedschap opruimen. De puzzelende insteek maakt deze city builder uniek binnen dit genre.
De speler kan in eerste instantie gebruik maken van machines (waterpompen, windturbines, enzovoort) om de grond te zuiveren. Het aantal machines of hulpmiddelen die de speler ter beschikking krijgt, wordt bepaald door het gekozen level in het begin van het spel: gardener (tuinman), ecologist (ecoloog) en environmental engineer (milieu-ingenieur). Er bestaat ook een zen mode waarbij de middelen onbeperkt zijn.
Na het zuiveren van de grond, kan de speler fauna en flora introduceren. Hiervoor moet de speler rekening houden met de specifieke noden van elke plant of elk dier. Dat kan door het klimaat te beïnvloeden (regen versus droogte, warm versus koud, enzovoort). Wanneer alle parameters goed zitten, komen dieren en planten spontaan terug naar de wereld van de speler en kunnen ze in zogenaamde biomen gegroepeerd worden. Lukt het de speler om het ecosysteem opnieuw in balans te krijgen? Dan is het tijd om de machines en gebouwen te recycleren tot een luchtschip waarmee de speler het bruisende paradijs verlaat.
PEGI 3
Terra Nil is een rustig spel waarbij geen geweld of expliciete content aan te pas komt. Het spel is, dankzij de grote educatieve meerwaarde, uitermate geschikt voor kinderen.
Farming Simulator 25
Farming Simulator 25 neemt spelers mee naar een realistische landbouwervaring waarin ze hun eigen boerderij beheren. Met de nieuwste technologieën, moderne machines en een focus op duurzaamheid biedt het spel eindeloze mogelijkheden voor zowel beginners als ervaren boeren.
Deze rustgevende simulator geeft spelers de controle over alle aspecten van moderne landbouw: van het planten en oogsten van gewassen tot het verzorgen van dieren, het beheren van machines en het opzetten van productieketens. Spelers kunnen in het spel hun boerderij uitbreiden in diverse gebieden in Noord-Amerika, Oost-Azië en Centraal-Europa. Nieuwe gewassen zoals rijst, spinazie en sperziebonen, en dieren zoals waterbuffels, geiten en baby-dieren brengen extra variatie.
In deze editie kunnen spelers ook een (visuele) GPS gebruiken om voertuigen nauwkeurig langs vastgelegde lijnen te laten rijden, waardoor ploegen, zaaien, bemesten en oogsten met precisie plaatsvinden. Dynamische weersfenomenen, zoals tornado’s, hagelbuien en ook vervorming van het grondoppervlak zorgen voor onverwachte uitdagingen.
Farming Simulator 25 combineert spelplezier met leren en biedt spelers een kijkje in het moderne boerenleven. Ze ontdekken hoe meer dan 400 machines van 150 merken, nieuwe technologieën en duurzame productieketens werken. Ook het beheren van inkomsten en uitgaven speelt een rol, en scherpt zakelijke vaardigheden aan. Het spel toont hoe veelzijdig en uitdagend de landbouw is, en vergroot het begrip voor de cruciale rol die boeren spelen in onze samenleving.
PEGI 3
De rustgevende sfeer en het realistische karakter, ver weg van actierijke sensatie, maken dit spel ideaal voor spelers van alle leeftijden.
EA Sports FC 24 (vroeger FIFA)
Lang was een jaarlijkse FIFA release een van de grote zekerheden in het leven van gamers, maar met EA Sports FC 24 komt er nu een einde aan dat tijdperk.
https://www.youtube.com/watch?v=-vL01jbgENE
De lange samenwerking tussen game ontwikkelaar EA Sports en de FIFA kwam in 2022 tot een einde. EA mocht nog één game uitbrengen onder de FIFA-naam en dat werd FIFA 23. Bij volgende releases zal de FIFA-merknaam niet langer worden gebruikt. EA gooit hun jarenlange ervaring met het ontwikkelen van de populaire voetbalgame natuurlijk niet zomaar weg en gaat verder onder een nieuwe naam: EA Sports FC 24.
Op de naam na zal de gemiddelde speler echter weinig verschillen merken tussen FIFA 23 en diens opvolger EA Sports FC 24. Er is nog steeds een singleplayer carrièremodus waar spelers de rol kunnen aannemen van speler of manager. Spelers kunnen ook nog steeds voetballen tegen een computergestuurde tegenstander of tegen een vriend via de lokale of online multiplayer modus.
Er werd dus heel veel behouden van het originele spel. Er werden echter ook enkele nieuwigheden geïntroduceerd zoals HyperMotionV, een speciale technologie die bewegingen van echte spelers scant om zo de digitale animaties realistischer te laten ogen. Die technologie is niet beschikbaar op Nintendo Switch, PlayStation 4 en Xbox One.
PEGI 3
De populaire speelmodus FIFA Ultimate Team werd ook behouden en heet nu Ultimate Team. In die speelmodus bouwen spelers hun eigen team uit door online matches te spelen tegen andere spelers en zo in-game munten te verdienen. Die munten kunnen vervolgens worden ingeruild tegen pakketten die spelers of andere interessante items bevatten. Doorgaans kunnen spelers ook echt geld gebruiken om FIFA-punten te kopen maar in België is deze optie gedeactiveerd.
Bij online matches kunnen spelers via hun microfoon met elkaar praten. Gezien de competitieve aard van het spel, kan het verstandig zijn om de voice chat uit te schakelen zodat kinderen niet in contact komen met scheldwoorden of eventuele verbaal agressief taalgebruik van medespelers.
Disney Dreamlight Valley
Disney Dreamlight Valley is een kleurrijke avonturengame waarin je bekende Disney en Pixar figuren helpt om een kwaadaardige kracht te verdrijven. Vervul voor hen opdrachten en voer dagelijkse taken uit om het magische koninkrijk naar zijn vroegere glorie te herstellen.
https://youtu.be/9PpoGfIeAO0
Dreamlight Valley was ooit een droomwereld waar de Disney en Pixar personages in harmonie leefden. Tot er plots over het hele land doorns begonnen te groeien en beetje bij beetje de herinneringen aan deze wonderlijke plek wegvaagden. De hopeloze inwoners van Dreamlight Valley konden nergens anders heen en trokken zich terug achter gesloten deuren in het Dromenkasteel.
Het is aan jou als speler om de verloren verhalen weer op te graven, soms letterlijk, en zo de magie terug te brengen naar deze magische vallei. Maak een zelf ontworpen personage aan en verken de wondere Disneywereld. Je zal figuren zoals Goofy, Wall-E en De Kleine Zeemeermin helpen met gevarieerde opdrachten, zoals vissen vangen, stenen kapot slaan, gewassen oogsten en vooral de duistere doorns wegtoveren.
PEGI 3
Disney Dreamlight Valley is geschikt voor zelfs de jongste spelers. Er komt geen geweld in voor en de taken die je krijgt zijn simpel om uit te voeren, meestal met de druk van één knop. Om vooruit te komen in het spel, moet je wel specifieke opdrachten uitvoeren en hierbij kunnen de jongste spelers misschien wat hulp gebruiken, vooral omdat de game niet in het Nederlands beschikbaar is.
Sommige personages komen enkel buiten op vaste uren en dus moet je je speelsessies afstemmen naar hun schema, wat voor kinderen soms lastig kan zijn.
Disney Dreamlight Valley is een free to play videogame en is gratis speelbaar op alle platformen (betalende Early Access wordt vervangen door free-to-play in 2023) en biedt wel in-game aankopen aan waarbij spelers echt geld kunnen uitgeven voor cosmetische items zoals hoeden, T-shirts en andere kledij.
Microsoft Flight Simulator
Microsoft Flight Simulator maakt een verpletterende indruk met zijn nauwgezette reconstructie van onze planeet, het natuurgetrouw realtime nabootsen van landschappen waar je overheen vliegt, én de ruime keuze aan vliegtuigen waarmee je kan leren vliegen.
https://www.youtube.com/watch?v=BTETsm79D3A
De huidige weersomstandigheden en het actuele vliegverkeer worden in realtime weergegeven voor een uiterst realistische vliegervaring. Maak je vluchtplan, vlieg met zeer gedetailleerde vliegtuigen, van ultralights tot commerciële jets, en verken s’werelds beroemde steden en monumenten. Kunstvliegen over de Mount Everest of Eiffeltoren met een Aviat Pitts Special S2S (een tweezitter), het is mogelijk.
Dankzij World Updates en Sim Updates wordt de realistische reconstructie van de spelwereld regelmatig verbeterd. Microsoft Flight Simulator bevat alle luchthavens ter wereld, van landingsbanen tot internationale luchthavens, met minutieuze precisie, van de grootte en het oppervlak van de landingsbaan tot de precieze locatie van de parkeerplaatsen van de vliegtuigen.
En ja, zelfs ons eigen grondgebied heeft een virtuele reconstructie gekregen met World Update IV: France, Belgium, Netherlands and Luxembourg, dat niet minder dan 100 nieuwe structuren en landschappen voor centraal West-Europa tot leven brengt.
PEGI 3
In Microsoft Flight Simulator zijn er geen vijanden te verslaan of punten te verdienen. Er zijn wel landingsuitdagingen om je navigatievaardigheden te testen. Voor beginners zijn er ontdekkingsvluchten waarbij je meteen in de lucht zit en de startprocedures niet hoeft te doorlopen. De game biedt spelers de mogelijkheid om in-game items aan te schaffen.
Kerbal Space Program
In Kerbal Space Program heb je de leiding over het ruimteprogramma van het buitenaardse volk, de Kerbals. Deze schattige kleine groene wezentjes, die doen denken aan de minions uit de film Despicable Me, bewonen de planeet Kerbin. Dat is een planeet in een fictief sterrensysteem dat veel gelijkenis vertoont met ons zonnestelsel.
https://www.youtube.com/watch?v=0NSzBPxcTrA
Als speler sticht je kolonies om materialen te verzamelen en allerlei raketonderdelen te bouwen zoals motoren en brandstofblikken. Je bouwt ook ruimtestations en basissen om het bereik van je expeditie uit te breiden. Met behulp van een creatie-tool stel je deze onderdelen samen en kijk je of de Kerbals hun schepen in een baan om de aarde kunnen krijgen, naar één van de twee manen van Kerbin of zelfs naar een andere planeet.
De speler leert door trial and error. Veel lanceringen mislukken en eindigen in explosies. Je kan zelf ook in je ruimteschip kruipen en complexe manoeuvres uitvoeren. De videogame heeft ook een carrièremodus met een reeks missies, een beperkt budget om onderdelen te kopen en een personeelsmanager. Er is ook Wetenschap-spelmodus waarin je allerlei ruimte-experimenten uitvoert om nieuwe technologieën te ontwikkelen en meer te leren over ruimtevaart. Ideaal voor in de klas.
PEGI 3
Kerbal Space Program is een leerrijke simulatiegame voor wetenschapsminnende spelers met een liefde voor ruimtevaart. Ze leren de grondbeginselen van raketwetenschap en realistische, moderne ruimtevluchten. Spelers gebruiken hun creatieve geest om hun eigen ruimteschip te bouwen dat vliegt (of niet) op basis van realistische aerodynamica en natuurwetten.
De game heeft een steile leercurve, voornamelijk voor jongere spelers. Veel lanceringen eindigen in catastrofes en explosies. Meestal overleven de Kerbals het, maar soms verdwijnen ze. De overleden astronauten worden niet in beeld gebracht.