Donkey Kong Bananza is een avontuurlijke platformgame met open wereld-levels vol vrijheid. Voor het eerst in jaren staat de legendarische aap Donkey Kong opnieuw als hoofdfiguur in de spotlights.

Het verhaal begint op Ingot Isle, een afgelegen eiland waar het zeldzame en mysterieuze materiaal Banandium (gouden bananen) is ontdekt. Donkey Kong reist samen met een groep “Prospector Monkeys” naar het eiland om dit kostbare goedje te vinden. Maar hun missie loopt uit de hand wanneer de kwaadaardige apengroep VoidCo opduikt – zij arriveren op een reusachtig, planeetachtig rotsblok en stelen de kostbare grondstof.

Door hun komst zakt het hele eiland weg in de grond, en Donkey Kong belandt diep onder de oppervlakte. Daar ontmoet hij Odd Rock, een magisch, sprekend stenen wezen, dat hem – tot zijn aanvankelijke ergernis – bijstaat in zijn queeste om VoidCo te verslaan en het gestolen Banandium terug te halen.

Gameplay: kracht, verwoesting en vrijheid

In Donkey Kong Bananza staat de fysieke kracht van Donkey Kong centraal. Spelers kunnen muren breken, de grond omwoelen, obstakels verbrijzelen en zelfs complete delen van de omgeving hervormen om verborgen paden en schatten te ontdekken. Deze destructieve vrijheid maakt het spel uniek binnen het platformgenre.

De besturing doet denken aan Super Mario Odyssey, met Donkey Kong als een bijzonder wendbaar personage. Naast klassiekers zoals rennen, springen en rollen, kan DK nu ook klimmen op bijna elke verticale muur en speciale aanvallen uitvoeren, zoals de Dive Punch, waarmee hij van grote hoogte (vijanden) op de grond inslaat.

Een ander opvallend element is de inzet van omgevingsmateriaal. DK kan brokstukken van steen en aarde uit de grond trekken en als projectiel gebruiken. Zachte materialen breken snel, maar harde stukken steen kunnen vijanden verpletteren of nieuwe paden openen. Sommige stukken kan hij zelfs gebruiken om op te snowboarden of zichzelf hoger de lucht in te lanceren.

Geologie en strategie in spelvorm

De speler wordt aangemoedigd om creatief te denken en elk stukje van de omgeving te verkennen. Verschillende missies en verzamelobjecten motiveren om elk hoekje van de ondergrondse wereld uit te kammen. Hoewel Donkey Kong Bananza in de eerste plaats een actievolle platformgame is, bevat het spel onverwacht veel educatieve elementen.

De game introduceert spelers op speelse wijze in de wereld van geologie, mineralen en mijnbouw. Verschillende grondsoorten – zoals modder, zand, steen en metaal – hebben elk unieke eigenschappen die invloed hebben op hoe ze in de game gebruikt kunnen worden. Hierdoor leren spelers onbewust over materiaaleigenschappen, duurzaamheid en grondbewerking. Daarnaast bevat het verhaal thema’s zoals teamwork (de samenwerking tussen DK en Odd Rock), verantwoordelijkheid voor de natuur, en de gevaren van ongebreidelde grondstofwinning – thema’s die verrassend actueel zijn.

PEGI 7

Deze titel is geschikt voor spelers vanaf 7 jaar. Het spel bevat een aantal cartooneske confrontaties en gevechten tussen personages.