In de kleurrijke wereld van Roblox – een online platform waar gebruikers zelf games kunnen maken, spelen en delen met anderen – is Grow a Garden razendsnel uitgegroeid tot een van de populairste spellen van het medium. In amper één maand tijd telde de videogame meer dan één miljard bezoeken.

Grow a Garden laat zich het best omschrijven als een tuinsimulator. De speler start met een kleine hoeveelheid virtuele munten, Sheckles genaamd, en mag daarmee de eerste zaden kopen, voor bijvoorbeeld wortels of aardbeien. Het planten is makkelijk, de gewassen groeien snel, en de oogst kan verkocht worden op de markt om meer Sheckles te verdienen. Daarmee kunnen niet alleen nieuwe zaden gekocht worden, maar ook hulpmiddelen en huisdieren die de tuinproductie verbeteren.

Wie verder kijkt dan zijn eigen tuin ziet dat de wereld van Grow a Garden veel groter is. Spelers struinen door elkaars tuinen, kopen exotische zaden, verzamelen unieke dieren en breiden hun domeinen uit tot ware industriële boerderijen vol zeldzame planten, zoals bamboe.

Slimme gameplay die blijft boeien

De kracht van Grow a Garden zit in de eenvoudige cyclus: zaaien, oogsten, verkopen, uitbreiden. De toevoeging van ‘Gears’ (hulpmiddelen) en ‘Pets’ (huisdieren) maakt het spel net strategisch genoeg om diepgang te bieden. Bepaalde Gears, zoals een gieter, doen bijvoorbeeld gewassen sneller groeien, terwijl specifieke dieren extra oogstopbrengst realiseren.

Regelmatige evenementen geven spelers de kans om bijvoorbeeld zeldzame zaadjes of mutaties te bemachtigen die niet op andere momenten beschikbaar zijn. Dit creëert een virtuele competitie waarin succesvol worden de doelstelling is — net zoals binnen de economie van de echte wereld. En ja, ook in het spel zijn er kapers op de kust, die gewassen van anderen trachten te stelen.

Educatief?

Grow a Garden leert jonge spelers basic economische principes: investeren, sparen, risico’s nemen en de afweging tussen korte- en langetermijnopbrengsten. Spelers ontdekken al snel dat slim inkopen en plannen loont — net als in een echte (moes)tuin of bedrijf.

Het spel bevat ook een creatief en sociaal element: een speler kan vrienden helpen, tuinen bezoeken en ideeën opdoen bij de tuinen van anderen. Samenwerking en inspiratie zijn belangrijke bouwstenen van de gameplay. Ook zonder echte euro’s te investeren – door het spel gratis te spelen – kan een speler een indrukwekkend imperium uitbouwen.

Ouderlijk toezicht aangeraden

Hoewel het spel geschikt is voor alle leeftijden, is toezicht door een (groot)ouder aan te raden. Het spel biedt namelijk de optie om met echt geld virtuele spelmunten aan te kopen. Op Roblox kan je als (groot)ouder ouderlijk toezicht instellen om gemaakte afspraken vast te leggen en mee een oogje in het zeil te houden op dit interactieve user generated content platform.