In-game munten: wat je best weet

Wie een (klein)kind heeft dat gamet, hoort vroeg of laat woorden als Robux, V-Bucks of Minecoins. Door deze spelmunten in te zetten, kunnen spelers virtuele items, upgrades of extra’s in bepaalde games verkrijgen. Ontdek hoe dat werkt en waar je als (groot)ouder op kan letten.

Wat zijn in-game munten?

In-game munten zijn spelmunten in een videogame die geen monetaire waarde hebben, maar die spelers kunnen omruilen tegen andere virtuele items of in-game content zoals kledij voor een personage, extra levels, nieuwe voorwerpen of een seizoenspas om (wedstrijden) online te spelen.

Spelmunten zijn dus ook een vorm van in-game content. Spelers kunnen spelmunten gratis verzamelen tijdens het spelen. Ze kunnen de munten ook met echt geld aankopen in een game-, console- of app-winkel. Eens aangekocht kunnen spelmunten niet terug omgezet worden in echt geld.

Hoe heten die munten?

De namen verschillen per game of platform. Enkele populaire voorbeelden zijn onder meer:

• Robux in Roblox
• V-Bucks in Fortnite
• EA FC Points in EA SPORTS FC
• Call of Duty Points in Call of Duty
• Overwatch Coins in Overwatch 2
• Minecoins in Minecraft
• Apex Coins in Apex Legends

Het patroon is altijd vergelijkbaar: een videogame geeft zijn eigen munt een aparte naam, te ruilen tegen virtuele items, upgrades of extra’s.

Wat kosten die munten en hoe koop je ze?

Spelers kunnen spelmunten gratis verzamelen tijdens het spelen en je kan ze ook aankopen met echt geld. De prijs hangt af van de game en van de aanbieding of het pakket. Meestal koopt de speler (pakket)bundels: bijvoorbeeld 500, 1.000 of 2.500 spelmunten. Soms zijn er ook tijdelijke promoties of kortingen.

In grote lijnen verloopt zo’n aankoop als volgt: een speler kiest in de game-, console- of app-winkel een pakket met spelmunten, betaalt met een gekoppelde bankkaart, een mobiel betaalmiddel of een cadeaubon (aangekocht in een fysieke winkel) en daarna verschijnen de spelmunten in de spelaccount. Vanaf dan kan de speler de spelmunten in de game zelf omruilen tegen virtuele items, upgrades of extra’s.

De spelmunten worden dus buiten de videogame aangekocht. De monetaire transactie gebeurt op het moment waarop een aankoop met echt geld plaatsvindt in de game-, console- of app-winkel. Wanneer de spelmunten later ingezet worden in de game, praten we over een ruil die binnen de game zelf plaatsvindt. Eens aangekocht kunnen spelmunten niet terug omgezet worden in echt geld.

Hoe gebruik je spelmunten voor virtuele items?

Van zodra de spelmunten ingeladen zijn in een spelaccount, kiest de speler in de game een voorwerp of voordeel (in-game content): bijvoorbeeld een outfit, dansje, wapen, huisdier, extra leven, tijdelijke boost of toegang tot premium-inhoud. In Fortnite gebeurt dat bijvoorbeeld met V-Bucks voor cosmetische items of een Battle Pass; in Roblox gebruiken spelers Robux voor toegang, upgrades of virtuele objecten.

In bepaalde gamegenres, zoals simulatiegames, strategiegames en citybuildinggames, verwachten spelers dat ze snel en makkelijk spelitems kunnen verkrijgen via spelmunten. Als elke omruiling een aparte monetaire transactie zou vereisen, wordt de spelervaring telkens onderbroken voor wettelijk verplichte toestemmingen. Spelmunten zorgen voor een vlotte, aangename en ononderbroken gameplay.

Kan je in-game munten weer omzetten in echt geld?

Neen. In-game munten werken doorgaans in een closed loop: spelers kunnen ze kopen met echt geld, gebruiken ze binnen het ecosysteem van het spel, maar kunnen ze niet terug omwisselen naar echt geld. Dat is een belangrijk verschil met bijvoorbeeld cryptomunten. Gamebedrijven stellen in hun gebruikersvoorwaarden ook expliciet dat spelmunten geen equivalent hebben in echte valuta. Terugwisselen is dus geen optie. Noch kunnen de munten overgedragen worden naar een andere game, zelfs niet als de game van dezelfde studio of uitgever is.

Heb je altijd in-game munten nodig?

Neen. De meeste games zijn perfect speelbaar zonder het aankopen van spelmunten. Spelers kunnen ook spelmunten verzamelen door simpelweg te spelen. Bepaalde virtuele items of voordelen kunnen ook op andere manieren aangekocht worden, zoals via betalende abonnementen of rechtstreekse aankopen met echt geld. Aankopen van in-game content (in-game aankopen) zijn dus ruimer dan alleen spelmunten. Anders gesteld: een speler kan ook rechtstreeks virtuele items, upgrades of extra’s (in-game content) aankopen, zonder eerst een pakket spelmunten aan te kopen.

Waar let je als (groot)ouder best op?

Kijk eerst naar de PEGI-aanduidingen bij een game. PEGI gebruikt bijvoorbeeld een officiële melding voor aankopen van in-game content (in-game aankopen), zodat (groot)ouders al vóór de aankoop of download van de game kunnen zien of de game ook betalende in-game extra’s bevat.

Ouderlijk toezicht is ook aan te raden. Op consoles, smartphones en platformen kan je:

• wachtwoorden instellen voor aankopen,
• uitgaven blokkeren,
• limieten instellen,
• vereisen dat elke aankoop eerst door een volwassene wordt goedgekeurd.

Dat is vaak doeltreffender dan achteraf discussiëren over onverwachte aankopen.

Ten slotte loont het ook om gamegidsen en officiële infosites zoals deze te raadplegen. Platformen zoals Roblox, PlayStation, Xbox, Nintendo, Apple App Store en Google Play leggen ook uit hoe aankopen in een game werken en hoe ouderlijke instellingen kunnen worden aangepast.

Is er consumentenbescherming?

Zeker. Ook al gaat het om pixels en spelmunten, standaard consumentenregels op het moment van de aankoop zelf blijven gelden. Volgens de Europese Commissie valt de verkoop van spelmunten onder bestaande EU-consumentenwetgeving, via onder meer de Richtlijn consumentenrechten. De gamesector respecteert deze richtlijnen en voldoet aan de geldende wetgeving rond consumentenbescherming.