Hades
De titulaire onderwereld is geen schrikwekkend oord van vergane zieltjes. De thuis van prins Zagreus en zijn vader Hades bestaat uit een statige tempelzaal waar de driekoppige hellehond Cerberus vredig een uiltje knapt en Orpheus de kilte verdrijft met warme lierklanken. Je zou je bijna gaan afvragen waarom je hier in vredesnaam weg wil.
https://www.youtube.com/watch?v=mD8x5xLHRho
Want dat is het doel van de game: weglopen uit de onderwereld om je met de overige goden te verenigen op de top van Olympus. Prins Zagreus is een rebelse tiener, van het soort dat na valavond uit het raam klautert om te ontsnappen aan het oog van het ouderlijke gezag. Zo’n puber die volhardt in de boosheid ook. Dat zal nodig zijn want de kans dat je eerste escapade succesvol is, is bijzonder klein. Papa Hades is immers vastbesloten om zijn hoederecht over Zagreus te behouden en roept daarvoor de hulp in van heel wat mythologische wezens.
Hades is een zogenaamde roguelike, wat inhoudt dat je slechts één kans krijgt. Word je verslagen, dan is het terug naar af. Dat wordt om verschillende redenen nooit saai. Eerst en vooral worden levels willekeurig gegenereerd, waardoor je nooit twee keer identiek dezelfde route naar je einddoel aflegt. Ten tweede kan Zagreus met verschillende wapens (zwaard, boog, schild) uit de voeten en kom je tijdens je avontuur verschillende Olympiërs tegen die je met hun goddelijke kracht een duwtje in de rug geven. En ten slotte krijg je na elke nederlaag een nieuw puzzelstukje van het verhaal, dat meer om het lijf heeft dan je in eerste instantie zou denken. Heel wat redenen om door te bijten dus, en dan hebben we het nog niet eens over de audiovisuele presentatie gehad. Zowel de muziek als het visuele design vielen niet toevallig al herhaaldelijk in de prijzen.
Hades is een actie-rollenspel voor één speler ontwikkeld en uitgegeven door Supergiant Games voor pc, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series S|X en Nintendo Switch. De PlayStation- en Xbox-versies worden mee uitgegeven door Private Division.
PEGI 12
Dit mythologische avontuur is geschikt voor jonge tieners. De game bevat beelden van niet-realistisch geweld tegen menselijke en dierlijke personages - bij de Minotaurus zelfs tegelijkertijd. Andere mythologische figuren die de revue passeren zoals Eurydice, Sisyphus en Charon krijgen een moderne en diverse interpretatie.
Sommige personages en goden hebben niet veel kleren aan, maar openblijk bloot is er niet bij. Zelfs godin van de liefde Aphrodite, die seksueel innuendo niet schuwt, houdt netjes al haar kleren aan. We kennen Griekse kunstwerken waar dat een stuk minder het geval is.
Final Fantasy VII remake InterGRADE
Final Fantasy VII zette bij release in 1997 het genre van het Japanse rollenspel op de kaart in het Westen. Het spel, dat indertijd op drie schijfjes werd geperst, moest tonen waar de allereerste PlayStation grafisch toe in staat was. Het werd een ongezien kritisch en commercieel succes.
https://www.youtube.com/watch?v=ERgrFVhL-n4
Door de jaren heen werd het epische verhaal van huurling Cloud Strife en zijn aartsvijand Sephiroth met allerlei games uitgebreid. Van een remake van het origineel was een eerste keer sprake in 2006, maar uiteindelijk zou het tot 2020 duren vooraleer de game het levenslicht zag.
De term remake dekt de lading overigens niet helemaal. De verhaallijn van Final Fantasy VII Remake volgt grotendeels die van het origineel, maar de gebeurtenissen beperken zich tot de avonturen in de metropolis Midgar. De eerste vijf uur van het originele verhaal worden met extra scènes en achtergrondpersonages opgerekt tot een volwaardige spelervaring waar je meer dan 30 uur zoet mee bent.
De spelformule werd aangepast naar moderne standaarden, maar behoudt toch de geest van het origineel. Je bestuurt tijdens gevechten met de strijdkrachten van de kwaadaardige megacorporatie Shinra, die de planeet letterlijk leegzuigen voor eigen gewin, rechtstreeks één van de maximaal drie personages. Nadat je voldoende op de tegenstand hebt ingehakt kan je het spel pauzeren om magische aanvallen of speciale vaardigheden uit je arsenaal te selecteren. Dat is vooral belangrijk tijdens de indrukwekkende baasgevechten die je enkel met een specifieke strategie op de knieën krijgt.
Bovenop het basisspel bevat de PS5-versie naast de nodige grafische upgrades ook twee extra hoofdstukken met in de hoofdrol Yuffie KIsaragi, een personage dat je in het origineel pas een stuk later in het verhaal tegenkomt. Deze Episode Intermission is nog eens goed voor vijf uur spelplezier.
PEGI 16
De gevechten in Final Fantasy VII Remake gaan gepaard met realistisch geweld tegen menselijke vijanden. Spelers gaan vijanden te lijf met zwaarden, machinegeweren, stokken en vuisten en verslagen tegenstanders gaan met het nodige gekerm en geschreeuw ten onder. Verder is Midgar een donkere metropool waar het leven hard is. In Wall Market wordt geregeld gehint naar prostitutie en wordt er gegokt en gedronken dat het een lieve lust is.
Ratchet & Clank: Rift Apart
Het knotsgekke duo Ratchet & Clank is terug en hun eerste avontuur op de PlayStation 5 is er meteen eentje van interdimensionale proporties.
https://www.youtube.com/watch?v=55PRv_e00wc
Het verhaal van dit kleurrijke actie-avontuur begint waar veel andere games eindigen. Nadat ze het universum voor de zoveelste keer hebben gered van het ultieme kwaad, worden de pluizige Lombax Ratchet en zijn onafscheidelijke robotcompagnon Clank in de bloemetjes gezet. Halverwege de praalstoet verstoort slechterik van dienst Dr. Nefarious het feestje door per ongeluk een poort naar een alternatieve dimensie te openen, met alle quantummechanische gevolgen vandien. Het begin van een nieuw avontuur vol interdimensionale uitstapjes.
De grote attractie van dit spel is namelijk het instant switchen van werelden. Dat is enkel mogelijk dankzij de kracht van de supersnelle SSD harde schijf van de PlayStation 5. Ratchet & Clank: Rift Apart heeft dan ook als hoofddoel om de technische mogelijkheden van de nieuwe console te etaleren en doet dat met verve. Er kunnen absurd veel objecten tegelijkertijd op het scherm weergegeven worden. Het is ook één van de mooiste games die we ooit hebben gespeeld. Dichter bij een speelbare animatiefilm van Pixar kan je niet komen.
Ratchet & Clank biedt een mix van platform, simpele puzzels en explosieve actie. Om de resem vijanden om te leggen beschik je over een geweldig arsenaal aan knotsgek wapentuig. Nanorobots die je vijanden in een hulpeloze sierhaag veranderen, hondachtige boren die zich een weg richting de benen van een tegenstander tunnelen of een allesverpulverend neutronenkanon: je kan het zo gek niet bedenken of het zit in deze game. Zo eindigt bijna elke confrontatie in een spectaculaire vuurwerkshow.
PEGI 7
Ondanks het vele schieten, is het milde geweld uitsluitend gericht op buitenaardse wezens en robots en gaat het steeds gepaard met een komische noot. De aaibaarheidsfactor van de personages is hoog en de vijanden zijn eerder grappig dan schrikwekkend.
Je hoeft je dus helemaal niet slecht te voelen wanneer je een stelletje robotpiraten met een welgemikt schot van je fantasiebazooka verandert in een piñata van bouten en moeren.
Daarenboven, de game is volledig met Nederlandstalige stemmen en ondertiteling te spelen. Ratchet & Clank: Rift Apart is een kindvriendelijk knalfestijn voor de hele familie.
Returnal
Om te overleven op de vijandige planeet uit de PS5-exclusive Returnal heb je niet alleen buitenaardse reflexen, maar ook een goed stel hersenen nodig.
https://www.youtube.com/watch?v=Jv4BjWoB-NA
Wat voor astronaute Selene begint als een mindere dag op het werk, eindigt in een existentiële nachtmerrie. Nadat ze op een buitenaardse planeet crasht, delft ze al snel het onderspit tegen lokale aliens die het niet op neergestorte indringers begrepen hebben. “Erg korte game”, denk je dan, maar niets is minder waar. Na haar dood wordt ze terug wakker in haar gecrashte ruimteschip en begint de nachtmerrie van voren af aan. Om het mysterie achter deze moordende tijdlus te achterhalen, zal je de planeet (én haar inwoners) herhaaldelijk binnenstebuiten moeten keren.
Returnal is niet voor doetjes. Het is geen echte horrorgame - daarvoor mag je met te veel futuristisch wapentuig aan de slag - maar de gedrochten die je pad kruisen zijn niet bepaald fotomodellen. Bovendien zijn de lelijkerds met veel en zal je dus én veel moeten bewegen én raak moeten schieten wil je kans maken om te overleven.
Ontwikkelaar Housemarque is niet aan zijn proefstuk als het op actiegames met een strakke besturing aankomt, en Returnal speelt dan ook erg lekker weg. De game maakt tevens erg slim gebruik van de PS5. Zo kan je intuïtief switchen tussen verschillende vuurmodes en hoor je dankzij de 3D-audio net op tijd een vijand in je nek hijgen. Wanneer je toch sterft moet je opnieuw beginnen en zal de wereld rond je zich herschikken, zodat hetzelfde level nooit tweemaal identiek is. Nog een mysterie om op te helderen…
PEGI 16
Returnal heeft deze rating vooral te danken aan de realistisch ogende vuurgevechten. Hoewel het geweld uitsluitend gericht is op buitenaardse of mechanische tegenstanders, spatten de plasmastralen vrolijk van het scherm. De intense vuurgevechten bevatten weergaves van realistisch geweervuur en explosies. Sommige vijanden verliezen bloed en tegenstanders (evenals het personage van de speler) slaken pijnlijke doodskreten wanneer ze sterven. De game is volledig singleplayer, al kunnen de acties van andere spelers je sessie beïnvloeden. Er is evenwel geen mogelijkheid tot communicatie.
It Takes Two
De Zweedse studio achter het briljante co-op-avontuur A Way Out brengt met It Takes Two een waardevolle toevoeging uit aan zijn game-repertoire.
https://www.youtube.com/watch?v=ohClxMmNLQQ
It Takes Two vertelt het verhaal van een jong meisje, Rose, wiens kibbelende ouders, Cody en May, de scheidingspapieren nog net niet in orde gemaakt hebben. Het meisje knutselt twee poppen die op haar ouders lijken en probeert het verzoeningsproces tussen de ouders na te spelen.
It Takes Two volgt de Hazelight Studios co-op-formule en biedt online en lokale co-op. Als speler bestuur je samen met een vriend de poppetjes, elk met unieke vaardigheden, en moet je samen puzzels oplossen om de obstakels te overwinnen en vijanden verslaan. De platformgame trekt volop de co-opkaart en is ideaal voor familieplezier. Vertrek samen met een vriend, vriendin, zoon of dochter op een spannend en uniek avontuur.
PEGI 12
It Takes Two is geclassificeerd als PEGI 12 voor matig geweld en gebruik van grof taalgebruik. Het geweld is niet realistisch en er worden geen bloed of verwondingen getoond. Hoewel sommige vijanden kunnen worden opgeblazen, verdwijnen ze of breken ze in deeltjes uiteen nadat ze verslagen zijn. Er zijn enkele verontrustende scènes met geanimeerd geweld, zoals doorboord worden door een spijker of het doden van dieren met explosieven.
Genshin Impact
De Chinese ontwikkelaar MiHoYo brengt met Genshin Impact een prachtige cel shaded fantasiewereld tot leven met een anime-saus en JRPG-elementen.
Deze videogame speelt zich af in de fabelachtige wereld van Teyvat, een gigantisch gebied dat zeven verschillende naties telt, elk gekenmerkt door één van de elementen van het spel en onder de heerschappij van een eigen oppergod. Spelers nemen de rol aan van een mysterieuze figuur genaamd The Traveler en trekken de wereld in op zoek naar hun vermiste tweelingbroer of -zus.
Genshin Impact kent grafisch en qua gameplay veel raakvlakken met The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Ook hier ga je koken met diverse ingrediënten, vijandige kampen veroveren, schatkisten openen, torens en bergen beklimmen en een handige glider gebruiken om overal naar toe te vliegen. Verken de immense gebieden en vervolledig uitdagende queestes om het hoofdverhaal uit te spelen.
Het spel heeft een beperkte multiplayer-modus waarin maximaal vier spelers kunnen samenspelen. Dankzij de cross-platform functionaliteit kan Genshin Impact online gespeeld worden via verschillende systemen zoals PlayStation, iOS en pc. Of je nu op pc, console of mobiel speelt, overal krijg je dezelfde versie van de game. Let wel, het online multiplayer-element wordt vrijgespeeld eens de speler het niveau van Adventure Rank 16 bereikt.
Goed om te weten
Spelers kunnen hun progressie dankzij de cross-save functionaliteit tussen de pc-versie en de mobiele versies meenemen. Deze functie geldt niet voor de PS4-versie.
PEGI 12
Genshin Impact is gratis te downloaden en te spelen, maar bevat in-game aankopen. Spelers kunnen de in-game munteenheid Genesis Crystals aanschaffen met echt geld en hiermee allerhande items aankopen. Daarenboven biedt het spel een Battle Pass aan, dat is een betalend maandabonnement waarmee allerlei upgrades en cosmetische items worden ontgrendeld.
De online multiplayer van dit spel bevat een chat-functie waarmee je via tekst met andere spelers kan communiceren. Bepaal hoe spelers online met anderen communiceren via de toestel-instellingen.
Little Nightmares II
In Little Nightmares II is het de bedoeling om met het kleine jongetje Mono te ontsnappen uit de donkere wereld waarin hij op één of andere manier verzeild is geraakt. Dit doe je door de duisternis te verkennen, obstakels te omzeilen en puzzels op te lossen. Mono kan de hulp inroepen van Six, het hoofdpersonage uit de eerste game, om hem daarbij te helpen.
https://www.youtube.com/watch?v=AI9zBBTyX-E
Little Nightmares II is een horrorspel dat werd gemaakt door Tarsier Studios en wordt uitgegeven door Bandai Namco.
PEGI 16
Laat je niet bedotten door het ontwapenende uiterlijk van Mono en Six: Little Nightmares II is een game die niet geschikt is voor jongere spelers. De donkere omgevingen roepen een constant gevoel van angst en vijandigheid op en de levels zijn aangekleed met levenloze lichamen en andere angstaanjagende taferelen. Ook het aanzicht van de vijanden is bedoeld om de speler schrik aan te jagen.
Mono kan zowel door vijanden als door valstrikken op een gruwelijke manier aan zijn einde komen. Het personage kan op een realistische manier worden verpletterd, neergeschoten of neergeknuppeld. Bloed en ingewanden komen er niet aan te pas, maar Mono valt wel als een levenloze lappenpop in elkaar, waarna het scherm zwart wordt. Tenzij je fan bent van het bezweren van echte nachtmerries is dit geen spel om met de kindjes op de bank te spelen.
Cyberpunk 2077
Cyberpunk 2077 is een first-person actie-rollenspel dat werd gemaakt door CD Projekt en in Europa wordt uitgegeven door Bandai Namco. Het verhaal speelt zich af in Night City, een grimmige megalopolis die wordt geregeerd door schimmige technologiebedrijven en criminele organisaties. Het ideale speelterrein voor de huurling V, aan wie je in deze game gestalte geeft.
Zoals het een goed rollenspel betaamt, kan je uiterlijk, gender, vaardigheden en achtergrond van je personage zelf samenstellen. De open spelwereld biedt allerlei lucratieve opdrachten die je op verschillende manieren - brutaal of subtiel, met of zonder geweld kan verzilveren.
Vaak hebben je opdrachtgevers tegenstrijdige belangen en zullen je keuzes een invloed hebben op het vervolg van het verhaal en de relatie met bepaalde personages. Wanneer een klus compleet fout gaat, krijg je in je hoofd het gezelschap van Johnny Silverhand, een charismatische rockster die wordt vertolkt door Keanu Reeves, en die niet altijd het beste met je voor heeft…
Cyberpunk 2077 is visueel verbluffend, maar hou er wel rekening mee dat je om het spel in al zijn glorie te bewonderen een stevige game-pc nodig zal hebben. Voor de consoleversies wordt de pracht en praal een stuk teruggeschroefd. Dat is uiteraard jammer voor een game die het voornamelijk moet hebben van de sfeer.
PEGI 18
De grimmige wereld van Cyberpunk 2077 is helemaal niet geschikt voor kinderen. In de criminele onderbuik van Night City is gratuit geweld, prostitutie en drugmisbruik een constante en fluiten de scheldwoorden je om de oren.
Daarnaast brengt het spel expliciet vrouwelijke en mannelijke geslachtsorganen in beeld en zijn er verschillende scènes waarin seks wordt gesuggereerd.
Nog een speciale waarschuwing voor mensen die last hebben van fotosensitieve epilepsie. Bepaalde sequenties in het spel (braindances genaamd) bevatten snel flikkerende lichten die een epileptische aanval kunnen uitlokken.
Marvel's Spider-Man: Miles Morales
Miles Morales is een actie-avonturenspel in het Marvel’s Spider-Man universum. Het spel is uitgebracht door Sony Interactive Entertainment en ontwikkeld door Insomniac Games, ook wel gekend als de studio die populaire reeksen als Spyro The Dragon, Ratchet and Clank en Resistance ontwikkelde.
Dit is het vervolg op Marvel’s Spider-Man uitgebracht in 2018. Dit keer treedt de jonge protégé Miles Morales in de voetsporen van mentor Peter Parker als nieuwe Spider-Man. Wanneer Peter voor de Daily Bugle wordt weggeroepen op een zakenreis naar Europa, draagt hij de fakkel over aan Miles. Nu is het diens beurt om door de stad te slingeren en de straten van New York misdaadvrij te maken. Dat is natuurlijk gemakkelijker gezegd dan gedaan. Miles stuit op een gigantisch stadsconflict tussen de Roxxon Corporation, die zakencentra rond New York opent, en een straatbende die bekend staat als The Underground.
PEGI 16
Tijdens vechtpartijen gebruikt Spider-Man zijn superheldkrachten om vijanden uit te schakelen. De personages slaan, trappen en gooien elkaar tijdens gevechten. Sommige vijanden gebruiken hierbij ook pistolen of machinegeweren. Geweerschoten resulteren in kleine bloedspatten als de personages worden geraakt.
Sommige videofragmenten zijn gewelddadig. Zo wordt er bijvoorbeeld een personage met knuppels geslagen terwijl hij aan een stoel is vastgebonden. De verkoop van illegale drugs komt aan bod en af en toe is er gevloek in dialogen.
Spelers krijgen de mogelijkheid om DLC aan te schaffen in de vorm van cosmetische items (zoals outfits en skins) of uitbreidingspakketten.
Destiny 2: Beyond Light
Destiny 2: Beyond Light is een uitbreidingspakket voor Destiny 2 uitgebracht en ontwikkeld door Bungie. De nieuwste uitbreiding voor Bungie’s populaire sci-fi first-person shooter-reeks is de derde grote expansion pack voor het spel na toppers als de Shadowkeep- en Forsaken-DLC. In Beyond Light vallen er een heleboel nieuwe dingen te beleven. Met nieuwe wapens, missies en armor ben je opnieuw goed voor uren gameplezier.
Als speler ga je op verkenningstocht op de gigantische ijsplaneet Europa die veel verloren geheimen uit het verleden bevat. De hoofdmissie is simpel: werk samen met de mysterieuze Exo Stranger om de duistere Stasis-kracht te benutten voordat slechterik Eramis, de Kell of Darkness, deze aan The Fallen schenkt. Als Guardian is het je taak om haar plannen te dwarsbomen door een reeks uitdagende missies te verwezenlijken.
PEGI 16
De missies in Destiny 2 draaien om constante en intense actie. Spelers hebben een wapenarsenaal ter beschikking om ten strijde te trekken tegen buitenaardse wezens en machines.
Vijanden schreeuwen van de pijn en verdwijnen als ze verslagen worden. Soms zijn hierbij zwarte bloedspatten te zien. Voor Destiny-groentjes en jonge spelers is er een steile leercurve, vooral om het progressiesysteem onder de knie te krijgen.