Hellblade: Senua's sacrifice
Hellblade: Senua's sacrifice speelt zich af in een duistere fantasiewereld, geïnspireerd door Noorse mythologie en Keltische cultuur. De speler volgt Senua, een Pictische krijger die haar weg naar Helheim moet vinden. Ze moet buitenaardse wezens verslaan en hun uitdagingen aangaan om de ziel van haar geliefde te redden van de godin Hela.
Het verhaal is een metafoor voor Senua's strijd met psychoses. Ze ziet haar aandoening als een vloek en wordt achtervolgd door de "Darkness", stemmen genaamd "Furies," en herinneringen aan haar verleden. De ontwikkelaars werkten samen met neurowetenschappers, specialisten in geestelijke gezondheid en mensen die met de aandoening leven om de ervaring zo correct mogelijk weer te geven.
De videogame combineert verschillende elementen zoals puzzels, psychologische horror en melee-gevechten.
PEGI 18
Sterk geweld, grof taalgebruik en seksueel getinte uitspraken maken dit spel alleen geschikt voor volwassenen. Het onderliggend thema van dit spel kan voor minderjarige spelers beangstigend overkomen.
Sid Meier's Civilization VII
In de zevende editie van deze inmiddels meer dan 30 jaar oude maar nog steeds erg populaire turn-based strategy reeks leiden spelers hun beschaving van een nederige nederzetting naar een geavanceerde cultuur.
In Sid Meier's Civilization VII zet de speler beurtelings militaire en civiele eenheden in om onder meer de wereld te verkennen, steden te stichten, technologieën te ontwikkelen en rivaliserende beschavingen te verslaan. Een van de grootste veranderingen binnen deze episode is de mogelijkheid om leiders en beschavingen los van elkaar te kiezen. Waar in vorige edities specifieke leiders aan bepaalde beschavingen waren gekoppeld, krijgen spelers nu meer vrijheid om combinaties te maken. Bovendien worden nu ook filosofen, religieuze figuren en wetenschappers als leiders toegevoegd, in plaats van enkel klassieke staatshoofden.
Tijdperkensysteem
Het spel introduceert een vereenvoudigd tijdperkensysteem, met drie hoofdfasen: de oudheid, de ontdekkingsreisperiode en de moderne tijd. Dit vervangt de meer gedetailleerde verdelingen uit eerdere games. In de oudheid duiken bijvoorbeeld ook onafhankelijke facties op. Afhankelijk van hoe spelers met hen omgaan, kunnen deze facties uitgroeien tot stadstaten.
Een opvallende nieuwe mechaniek is dat spelers bij de overgang naar een nieuw tijdperk te maken krijgen met crisisgebeurtenissen, zoals een opstand of invasie, die hen dwingen hun beschaving en strategie aan te passen. Deze uitdagingen en de aanpak ervan beïnvloeden de volgende spelfase.
https://www.youtube.com/watch?v=Tc3_EO6Bj2M
Educatieve karakter
Sid Meier's Civilization VII biedt spelers de mogelijkheid om de ontwikkeling van een beschaving door verschillende historische tijdperken te leiden, wat inzicht geeft in de complexiteit van maatschappelijke evoluties. Door strategische keuzes te maken op vlak van economie, politiek, wetenschap en cultuur, leren spelers over de onderlinge afhankelijkheid van deze domeinen en de impact van beslissingen op lange termijn.
De introductie van een dynamisch systeem waarbij beschavingen evolueren naarmate nieuwe tijdperken aanbreken, scherpt het aanpassingsvermogen en de strategische vooruitziendheid bij spelers aan. Deze mechanismen stimuleren ook kritisch denken, en bieden een interactieve manier om historische processen en de gevolgen van leiderschap beter te begrijpen.
PEGI 12
Het spel bevat matig geweld tegen menselijke en dierlijke personages zonder bloed, sporadisch grof taalgebruik, en optionele aankopen van in-game content voor extra’s. Dat maakt het spel ongeschikt voor jonge kinderen.
Terra Nil
Terra Nil is een game waar milieu en strategische keuzes op de eerste plaats staan. De speler kan zo een dorre woestenij in een bloeiend, evenwichtig ecosysteem transformeren.
Terra Nil is een speciaal soort City Builder game dat de speler in eerste instantie naar een dorre woestenij brengt. De speler krijgt er materiaal en gereedschap aangeboden om de desolate omgeving te zuiveren en om te vormen tot een waar paradijs. Nadat de biodiversiteit hersteld is, moet de speler alle activiteiten onzichtbaar maken en gereedschap opruimen. De puzzelende insteek maakt deze city builder uniek binnen dit genre.
De speler kan in eerste instantie gebruik maken van machines (waterpompen, windturbines, enzovoort) om de grond te zuiveren. Het aantal machines of hulpmiddelen die de speler ter beschikking krijgt, wordt bepaald door het gekozen level in het begin van het spel: gardener (tuinman), ecologist (ecoloog) en environmental engineer (milieu-ingenieur). Er bestaat ook een zen mode waarbij de middelen onbeperkt zijn.
Na het zuiveren van de grond, kan de speler fauna en flora introduceren. Hiervoor moet de speler rekening houden met de specifieke noden van elke plant of elk dier. Dat kan door het klimaat te beïnvloeden (regen versus droogte, warm versus koud, enzovoort). Wanneer alle parameters goed zitten, komen dieren en planten spontaan terug naar de wereld van de speler en kunnen ze in zogenaamde biomen gegroepeerd worden. Lukt het de speler om het ecosysteem opnieuw in balans te krijgen? Dan is het tijd om de machines en gebouwen te recycleren tot een luchtschip waarmee de speler het bruisende paradijs verlaat.
PEGI 3
Terra Nil is een rustig spel waarbij geen geweld of expliciete content aan te pas komt. Het spel is, dankzij de grote educatieve meerwaarde, uitermate geschikt voor kinderen.
Balatro
Het populaire Balatro combineert het traditionele plezier van poker met de strategische diepgang van fantasierijke kaartspellen. Dat resulteert in een visueel simpele maar conceptueel moeilijk neer te leggen cocktail.
Balatro is géén traditionele versie van een pokerspel, noch een gokspel. Na de aankoop zijn er ook geen kosten meer: er wordt enkel met virtuele munten/punten gespeeld. De speler neemt het niet (online) op tegen andere menselijke spelers, maar is in se zijn/haar eigen grootste tegenstander. Het spelconcept is even simpel als briljant. De speler tracht een zo sterk mogelijke pokerhand te vormen via negen klassieke speelkaarten. Daarmee kunnen pokercombinaties gemaakt worden als een flush (5 kaarten van dezelfde kleur) of een three of a kind (3 kaarten van dezelfde waarde, zoals azen).
https://www.youtube.com/watch?v=VUyP21iQ_-g&t=6s
Wie het vooropgestelde puntendoel behaalt op basis van die kaarten, mag naar de volgende ronde. Extra strategie en uitdaging wordt voorzien tussen elke ronde, waarbij spelers hun deck kunnen uitbreiden met bijzondere kaarten, zoals holografische, stalen of gouden kaarten die de score vermenigvuldigen, planeetkaarten die specifieke pokerhanden krachtiger maken, tarotkaarten die bepaalde kaarten veranderen en jokers die het spel verder op z’n kop zetten.
Elke keuze die de speler maakt – welke kaarten hij of zij koopt, welke combinaties er geprobeerd worden en wanneer er risico’s genomen worden, bepalen of een ronde slaagt of daalt. Hierdoor is Balatro eigenlijk een strategisch puzzelspel met kaarten. De moeilijkheidsgraad stijgt naarmate de speler verder komt. Vaak is elke run een leerproces vol pieken en dalen. Elke mislukte poging motiveert én hypnotiseert de speler om terug te komen en het beter te doen dan de vorige keer.
PEGI 18
De strategische pokerelementen gekoppeld aan de visuele knipogen naar het gokcircuit maken dit spel alleen geschikt voor volwassenen.
The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom
In The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom moet prinses Zelda niet gered worden door andere personages, maar is ze voor de allereerste maal in de gamegeschiedenis zélf de speelbare heldin van dienst.
Fans hebben er jarenlang van gedroomd, en in het nieuwste spel van deze iconische reeks krijgen ze nu eindelijk de kans om in de huid van Prinses Zelda te kruipen. In dit spannende avonturenspel moet zij haar wijsheid inzetten om het koninkrijk Hyrule te redden. Het verhaal begint op het moment dat Link wordt meegesleurd in een mysterieuze paarse kloof, net op het moment dat hij een pijl afschiet om Zelda te bevrijden. Het spel presenteert een rijke en uitnodigende wereld, bevolkt door bijzondere, charmante personages, en een gevaarlijke schurk die dreigt de ooit zo vredige omgeving te vernietigen.
De prinses gebruikt geen zwaard of schild, maar een magische toverstaf: de Tri Rod. Daarmee kan ze onder meer voorwerpen, personages en zelfs vijanden dupliceren (echo’, nvdr) om puzzels op te lossen en de strijd tegen booswichten te winnen. Spelers kunnen bijvoorbeeld echo’s van blokken gebruiken om hogere plekken te bereiken of bruggen maken van oude bedden. Ze kunnen ook stenen naar vijanden gooien of hun eigen creatieve combinaties van echo’s ontdekken om op hun eigen manier verder te komen. Bovendien kunnen ze echo’s van monsters creëren die vervolgens met hen meevechten.
https://www.youtube.com/watch?v=01onjjAUnOQ&embeds_referring_euri=https%3A%2F%2Fwww.igdb.com%2F&embeds_referring_origin=https%3A%2F%2Fwww.igdb.com&source_ve_path=Mjg2NjY
De speler moet via deze spelmechanieken ook (omgevings)puzzels oplossen en zich een weg banen door grote, complexe kerkers die zowel het ruimtelijk inzicht, het logisch denkvermogen als de vingervlugge vaardigheden op de proef stellen. De som van al deze elementen maakt The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom anders dan alle andere titels binnen de serie, terwijl het spel toch trouw blijft aan de bekende iconische monsters, thema’s en esthetiek.
PEGI 7
Milde fantasiegevechten en magische elementen zonder angstaanjagende confrontaties maken het spel geschikt voor een jonger publiek.
Please, touch the artwork 2
Duik in de schilderijen van James Ensor in dit eigenzinnige puzzelspel Please, touch the artwork 2, dat de speurpret van Waar is Wally? combineert met surrealisme en een diepe passie voor schilderkunst.
Please, Touch the Artwork 2 is een ontspannen en surrealistische hidden-object adventure game waarin kunst tot leven komt. Je speelt als een stijlvolle, kunstminnende skeletfiguur die door schilderijen kan reizen. Met deze gave zoek je naar verloren voorwerpen voor de bewoners van deze kunstwerken. Daarnaast moet je gaten in schilderijen dichten die door een mysterieuze figuur zijn achtergelaten.
De game is gebaseerd op het werk van James Ensor, de bekende Belgische pionier in de moderne kunst. De gameplay is eenvoudig en toegankelijk, met een focus op rustig verkennen en puzzelen. Je verkent vijf unieke werelden, elk geïnspireerd door de kunst van Ensor en tot leven gebracht via gedetailleerde, handgeschilderde taferelen. De puzzels zijn afwisselend en de uitdaging is over het algemeen laagdrempelig, wat de game geschikt maakt voor een breed publiek. Wie toch vast komt te zitten, ontdekt een handig hintsysteem om verder te komen zonder frustratie.
PEGI 7
Naast het spelelement biedt Please, Touch the Artwork 2 een educatieve waarde door spelers kennis te laten maken met het oeuvre van James Ensor. De game combineert de kunstwerken met een vleugje humor en verrassende karakters, wat zorgt voor een speelse kennismaking met deze kunststroming. Met deze game krijg je niet alleen de kans om kunst aan te raken en te beleven, maar ook om dieper na te denken over de betekenis ervan.
Het spel is gratis speelbaar en werd ontwikkeld met de steun van de Vlaamse regering ter gelegenheid van het Belgische EU-voorzitterschap 2024.
Paper Mario: The Thousand-Year Door
Paper Mario: The Thousand-Year Door keert terug in een hedendaagse versie op de Switch, met vernieuwde graphics. Mario en zijn vrienden trekken op avontuur om de legendarische schat achter de Millenniumpoort te vinden.
https://youtu.be/1CSAQ8UxK64
Het is alweer twintig jaar geleden dat de originele Paper Mario: The Thousand-Year Door furore maakte op de legendarische Nintendo GameCube-spelconsole. De remake op de Switch blijft trouw aan het origineel wat speldesign en opzet betreft, maar presenteert ook onder meer opgepoetste graphics, een nieuwe gearrangeerde soundtrack, een verbeterd hintsysteem en een buizenkamer voor snel reizen naar voltooide gebieden.
Het verhaal gaat als volgt: Mario wordt door prinses Peach uitgenodigd om een verborgen schat te zoeken in Boevechem, een beruchte boevenstad. Bij aankomst ontdekt hij dat Peach verdwenen. Terwijl hij strijdt tegen verschillende vijanden, waaronder Bowser, probeert Mario de Millenniumpoort (The Thousand-Year Door, nvdr) te openen; om zo de schat te ontdekken, de wereld te redden én uiteindelijk Peach terug te vinden.
De game lijkt qua design op een geanimeerd pop-upboek. Terwijl het verhaal zich ontvouwt, floepen en bewegen er papieren decorstukken en personages op en over het scherm. Dat prikkelt de fantasie van kinderen. Ze worden ook aangezet tot het zoeken en vinden van items, het ontdekken van verborgen paden en het oplossen van raadsels.
PEGI 7
Het wordt nergens echt breinkrakend moeilijk of frustrerend, maar gamers jonger dan zeven, spelen deze titel best onder begeleiding van een ouder(e broer of zus). Dat is ook nodig omdat ze bij het lezen van de Nederlandstalige (onder)titels en het interpreteren van dialogen tussen personages en de opdrachten best wat hulp kunnen gebruiken.
Er zitten (beurtelingse) gevechten en confrontaties met diverse kleurrijke vijanden verweven in de gameplay, maar alles blijft cartoonesk in de kindvriendelijke Mario-stijl die ondertussen zowat iedereen kent. Tot de verbeelding sprekend zijn ook de diverse vaardigheden van Mario (en andere personages) die te ontdekken zijn. Verander bijvoorbeeld in een papieren vliegtuigje om over afgronden te zweven, of vouw jezelf flinterdun om door nauwe gangetjes te sluipen. Mensen die destijds de originele game gespeeld hebben, worden door deze titel instant teruggekatapulteerd naar hun jeugd.
Princess Peach: Showtime!
Het is al even geleden sinds er nog een game verscheen met Princess Peach in de hoofdrol, maar daar komt met Princess Peach: Showtime! verandering in.
Peach en de Toads beleven een onbezorgde dag in het Sprankeltheater wanneer de gemene magiër Grape letterlijk de show steelt. Het is aan Peach en haar sterrencompagnon Stella om de balans terug te brengen. The show must go on!
Princess Peach: Showtime! is net zoals veel andere games uit het Mario-universum een platformer. Dit houdt in dat spelers met Peach van punt A naar punt B moeten manoeuvreren en daarbij vijanden moeten verslaan.
Vijanden worden in eerste instantie verslaan via Peach haar lintje, maar wanneer dat niet volstaat duikt ze in een andere outfit die tevens ook met extra functionaliteiten komt. Zo ontdekken spelers bijvoorbeeld zwaardvechter Peach, ninja Peach, figuurschaatser Peach en zelfs banketbakker Peach, cowgirl Peach, zeemeermin Peach, detective Peach en Kung Fu Peach.
PEGI 7
Princess Peach: Showtime bevat geen geweld, bloed, grof taalgebruik of andere zorgwekkende eigenschappen.
Er zijn geen gesproken stemmen, maar alle teksten werden vertaald in het Nederlands. De game is eenvoudig onder de knie te krijgen en is niet al te uitdagend, wat het ideaal maakt voor jongere spelers.
Spelers gebruiken één specifieke outfit per level en elke outfit heeft ook een aanzienlijke impact op de gameplay. Op die manier is er veel variatie in elk level, al wordt het voor geoefende gamers nooit echt uitdagend. Nintendo richt zich dus specifiek op de jongere spelers en mensen die minder vaak gamen. De game is ook erg vergevingsgezind op het vlak van checkpoints, zodat de speler nooit grote stukken opnieuw hoeft te doen wanneer het even niet lukt. Elk level kan in een kwartiertje worden voltooid.
Bij deze ‘gevechten’ is er geen bloed te zien. Vijanden ‘ontploffen’ bij een aanraking en laten een muntje achter. Die in-game beloningen kunnen spelers vervolgens inwisselen voor aangepaste outfits.
A Plague Tale: Requiem
A Plague Tale: Requiem is het langverwachte vervolg op A Plague Tale: Innocence. In het duistere 14e-eeuwse Frankrijk maken we opnieuw kennis met zus Amicia en broer Hugo in hun gevecht tegen een bovennatuurlijke ziekte die hele steden en burgers dreigt uit te roeien.
https://www.youtube.com/watch?v=qIbzwb8vzNI
De speler vertrekt op avontuur in een meedogenloze wereld waar bovennatuurlijke krachten de boventoon voeren. Het wordt een emotionele reis waarbij spelers alles op alles moeten zetten om te ontsnappen aan het noodlot in een wereld vol chaos.
A Plague Tale: Requiem is een stealth-actiespel ontwikkeld door Asobo Studio en uitgebracht door Focus Entertainment.
De speler speelt als Amicia en neemt het op tegen zowel vijandige mensen als hordes ratten die een zwarte plaag verspreiden. Amicia probeert wanhopig haar broer te beschermen tegen zowel de ratten als de bewakers die de pest in toom proberen te houden. Haar missie leidt haar naar Zuid-Frankrijk, waar ze op zoek gaat naar een remedie voor Hugo's bloedziekte...
PEGI 18
Amicia heeft meestal de optie om vijanden te ontwijken of ze te confronteren, dankzij een arsenaal aan wapens zoals een slinger, een kruisboog, messen en alchemistische poeders die exploderen en vlam vatten.
Gevechten zijn intens, waarbij vijanden bloeden en kreunen terwijl ze sterven. Omgevingen zijn gevuld met lijken in verschillende staten van ontbinding. Er komt veel bloed in beeld. Het spel bevat ook grof taalgebruik.
Super Mario RPG
Mario’s allereerste RPG uit het SNES-tijdperk, is nu beschikbaar in een gloednieuw jasje. Deze keer is Bowser niet de grote slechterik en slaat onze gesnorde loodgieter zelfs de handen in elkaar met zijn aartsvijand. Samen met hem, Princess Peach en twee nieuwe personages gaan onze helden op zoek naar 7 sterren om wensen weer mogelijk te maken.
Super Mario RPG is een turn-based RPG, wat inhoudt dat de speler om beurten aanvallen mag kiezen uit een menu voor elk van de speelbare personages in het team. Net zoals in Paper Mario: The Origami King is het mogelijk om met een goed getimede druk op de toets extra schade uit te delen of zelf aanvallen van de vijand volledig te blokkeren.
De nieuwe (optionele) breezy modus maakt het spel makkelijker dan het origineel uit 1996 en geeft de speler een ruimer venster om aanvallen correct te timen en maakt vijanden en eindbazen 10% zwakker. Verder is de game, behalve een grafische upgrade, voornamelijk gelijk gebleven aan de originele versie. Na het uitspelen wordt er nog extra content beschikbaar zoals een extra uitdagende (optionele) eindbaas.
Dankzij deze Remake is Super Mario RPG voor het eerst speelbaar op een Nintendo-console in België, want de SNES-versie kwam nooit uit in Europa, alhoewel spelers wel al aan de slag konden met de game op de Nintendo Classic Mini.
PEGI 7
Er is een zeer minimale hoeveelheid geweld aanwezig dat zich beperkt tot het springen op het hoofd van een vijand of het gooien van vuurballen. Dit maakt de game inhoudelijk uitermate geschikt voor spelers van alle leeftijden.
Super Mario RPG heeft geen gesproken stemmen, maar alle geschreven tekst is volledig gelokaliseerd in het Nederlands en Frans. Als een RPG is de game wel rijk aan verhaal en zijn niet alle puzzels voor de hand liggend, dus de jongste spelers kunnen wellicht hulp gebruiken van hun ouders of een oudere broer of zus om het einde te bereiken.